Артикли: a / an / the

Почему это трудно для нас

В русском артиклей нет вообще, поэтому это совершенно новая идея. В английском почти каждое исчисляемое существительное в единственном числе требует артикль (или другое слово вроде my/this). Выбор зависит от одного: понимает ли собеседник, о КАКОМ именно предмете речь.

a / an — новое (любой такой)

Ставим a/an, когда называем исчисляемый предмет ВПЕРВЫЕ или когда неважно, какой именно. Перед согласным звуком — a, перед гласным звуком — an (важен именно звук, а не буква). Ещё a/an используется с профессиями.

• I have a dog. — У меня есть собака. (какая-то, впервые упомянули)
• an apple, an hour — яблоко, час (звук гласный → an)
• She is a teacher. — Она учитель. (профессия → a)

the — известное

Ставим the, когда обоим ясно, о КАКОМ предмете речь: он уже упоминался, или он единственный, или это понятно из ситуации.

Типичный переход: первое упоминание → a, второе → the.

• I have a car. The car is red. — У меня есть машина. Эта машина красная. (второе упоминание → the)
• the sun, the internet — солнце, интернет (единственные в своём роде → the)
• Close the door, please. — Закрой дверь, пожалуйста. (понятно, какую)

без артикля — о предметах вообще

Не ставим артикль перед множественным числом и неисчисляемыми, когда говорим о них в общем смысле. Сравни: «Dogs are friendly» (собаки вообще) и «The dogs are hungry» (эти конкретные собаки).

• I like coffee. — Я люблю кофе. (вообще, неисчисляемое)
• Cats are independent. — Кошки независимы. (кошки вообще)

Частые ошибки

• a/an — только с исчисляемыми в единственном числе: нельзя «a water», «a money».
• Важен звук, а не буква: «an hour» (h не читается), «a university» (звучит как «ю»).
• Первое упоминание → a, повторное → the.